“Maestri funk latino.” – USA Today.
“Musica latina nuova e tradizionale … fusione vibrante che trascende la semplice classificazione” – Wall Street Journal.
“Musicisti veri suonano vera musica.” – Prince.
“Tra i più importanti artisti del decennio nel genere latino.” – All Music Guide.
Queste alcune delle considerazioni a proposito del Grupo Fantasma, la latin-funk orchestra di Austin, Texas. A coronare l’interesse sempre crescente per questa band da parte di critici e musicisti americani è il primo Grammy Award ottenuto con il oro ultimo album El Existential nella sezione “Best Latin Rock, Alternative or Urban Album”. La loro è una miscela esplosiva e al contempo innovativa sebbene parte dagli stilemi della tradizione latina e non solo destreggiandosi con sicurezza e creatività tra salsa, cumbia, rumba, old-school funk, reggae, rock. Evoluzione del gran lavoro che Jerry Masucci, Johnny Pacheco & co. compivano negli anni ’70 creando la mitica Fania Records e inventando quello stile musicale, mix di sonorità latine, che fu catalogato con il nome di salsa. Il gruppo nasce nel 2000 per opera del loro leader e chitarrista Adrian Quesada; già con il primo album d’esordio, dal titolo Grupo Fantasma (2001), è chiara l’attitudine innovativa della band. Segue Movimiento Popular (2004): ogni brano è un crogiuolo di vari stili dove, però, la cumbia la fa da padrona. La maturità artistica e stilistica avviene con Sonidos Gold (2008), il sound ora assume una dimensione del tutto personale pur mantenendo i canoni del funk e della musica latina. Nei brani del disco continuano le intersezioni tra vari generi e il suono della chitarra ben dipinge i deserti texani dando un tocco di psichedelia al tutto. Anche l’Europa si accorge del nuovo fenomeno: nel 2007 veniva pubblicato in vinile e cd il primo disco del gruppo Brownout, praticamente il Grupo Fantasma sotto mentite spoglie, in un progetto dedito al latin-funk; e nel 2008 esce, sempre per un’etichetta europea, un 12″ contenente Bacalao Con Pan e Arroz Con Frijoles tratto dal disco Sonidos Gold. Ormai la via da seguire è chiara, il 2010 è l’anno in cui vede la luce l’album El Existential che merita a gran ragione il Grammy Award. Special guest nell’album è il pianista Larry Harlow, una figura di vitale importanza nella storia della musica latina a New York negli anni ’70. Questa guest segna il passaggio del testimone dagli innovatori di quel periodo al gruppo di Austin.
Avendo innovato il modo di comporre e suonare la musica latina, secondo una modalità che non potrà essere ignorata dalle nuove band che approcciano questo stile, dopo dieci anni di studio e impegno creativo, finalmente il Grupo Fantasma merita questo grammy. El Existential è un disco bellissimo, lo ascolti e lo riascolti senza trovare nulla di superfluo, constatando che questa band, quando suona, va ben oltre la semplice interpretazione di un tema musicale.
Si, questa è la nuova salsa!
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